悼念「六四」不是犯罪:2019-2023年的「六四」之際,香港發生了什麼?
背景
自1989年開始,「六四」燭光晚會便成為了香港和平集會之日,每年有成千上萬的香港民眾聚集在維多利亞公園,點燃蠟燭悼念死難者。多年以來,香港一直是受中國控制的土地上唯一悼念「六四」的城市,其年度「六四」燭光晚會的規模也在世界前列。
然而,自從新冠疫情2020年襲港,香港政府就以社交距離措施為由,禁止舉辦年度燭光晚會,並將《香港國安法》、《公安條例》以及《刑事罪行條例》(煽動罪)等多條境內法律作為武器,打擊線上和線下的「六四」紀念活動。儘管香港所有與疫情相關的限制已經在2023年較早前取消,但是燭光晚會仍然處於擱置狀態,如今已經是第四個年頭。與此同時,過往幾年人們僅因為在當日行使了和平集會自由權或表達自由權,遭到警察拘捕或羈押。
香港「六四」時間表(2019-2023)
2019
2020
2021
2022
2023年
紀念「六四」不是犯罪
在2023年香港有數十人因紀念「六四」而遭到拘捕和羈留後,聯合國人權事務高級專員在推特上發表聲明稱:「我們對 #香港特區政府 與六四紀念日有關的拘留報導感到震驚。我們敦促釋放任何因行使表達自由與和平集會自由而被拘留的人。我們呼籲當局充分遵守《公民權利和政治權利國際公約》規定的義務。」
根據人權事務委員會第37號一般性意見(2020年),和平集會自由權與表達自由權密不可分。委員會解釋說,只有當其他通常與之重疊的權利(特別是表達自由、結社自由和政治參與)也受到保障時,和平集會權才可能受到充分保障。因此,對和平集會權的保障往往也取決於更廣泛的公民和政治權利以及經濟、社會和文化權利的實踐。事實上,和平集會自由權對邊緣化的個人和群體尤為重要。委員會指出,不尊重和不確保和平集會權通常是鎮壓的標誌。
此外,第37號一般性意見還強調了線上集會,因為我們在當今世界談論集會與和平抗議時,不能不考慮人們當前用來進行動員和自由表達的網路空間。在新冠疫情期間,線上集會的重要性得到了提升,因為這是人們可以組織活動、表達政治觀點和與領導人溝通的唯一空間。放眼近年來香港的「六四」紀念活動,香港人在疫情之下能在網上集會這一點顯得更為重要,無論是在網上發佈聲援資訊、參加網上燭光晚會,還是參觀數位化的「六四」紀念館。
國家也具有保障網上集會的義務。一般性意見舉例指出,國家不得封鎖或阻礙與和平集會有關的互聯網連接,也不得對網路連接或內容訪問進行針對地理目標或特定技術的干預。各國應確保互聯網服務提供者和中間機構的活動不會不當限制集會或集會參與者的隱私。任何對資訊傳播系統運作的限制,都必須符合對表達自由進行限制的檢驗標準。雖然香港當局沒有為阻止網上集會採取極端措施,但將「六四」的網上活動定為刑事犯罪只會打擊香港人表達的自由,讓許多人為了避免刑事犯罪而進行自我審查(如前文所述)。
香港當局對「六四」活動和集會的種種限制不符合《公民權利和政治權利國際公約》第二十一條的規定。一般性意見解釋說,雖然和平集會權在某些情況下可能受到限制,但當局有責任證明任何限制的正當性。當局必須能夠證明任何限制符合合法性要求,並且在第二十一條所列舉的允許限制的理由中,至少對一個是必要的和相稱的,這一點將在下文討論。 無法履行這一責任即是對第二十一條的違反。施加任何限制都應以便利權利的行使為指導目標,而不是尋求對權利施加不必要和不相稱的限制。香港當局沒有給出任何理由,便直接利用疫情期間的聚集限制來阻止一切活動,這並不是充分的正當性說明。
此外,第37號一般性意見推定,對和平集會的一概限制(如香港當局所採取的限制)是不相稱的。禁止某一集會只能作為最後手段予以考慮。在認為有必要對集會施加限制時,當局應首先尋求採取侵擾性最小的措施。國家還應考慮先允許集會舉行,事後再決定是否應就活動期間可能發生了的違規行為採取措施,而不是為消除所有風險而事先施加限制。有鑒於此,在2023年初疫情限制放寬後,六四燭光晚會等活動在完全沒有給予充分理由或替代方案的情況下被例行禁止是不可理喻的。
香港當局必須停止限制在香港以線上和線下形式行使表達自由和和平集會自由的權利(閱讀關於和平集會自由之問與答(香港))。最重要的是,悼念「六四」不是犯罪。
相關資料
“關於和平集會自由之問與答(香港),” 中國人權, 2023年8月。
Keith Richburg (瑞凱德), King-wa Fu (傅景華), Louisa Lim (林慕蓮), Edmund Cheng (鄭煒), Samson Yuen (袁瑋熙) 以及wen yau (魂遊), “1989-2019: Perspectives on June 4th from Hong Kong (1989-2019:來自香港的「六四」見解),” China Perspectives (中國觀點), 2019年1月1日。
“Hong Kong Timeline 2019-2022: Anti-Extradition Protests & National Security Law (香港時間表2019-2022:反送中抗議與《香港國安法》),” 中國人權, 2022年5月16日更新。
“中國人權白皮書《香港未來 言棄尚早——論〈香港國安法〉的實施》,” 中國人權,2020年10月16日。
“June 4 vigil in Hong Kong (香港的六四燭光晚會),” 南華早報, 2023年6月24日更新。